Toda vez que um papa ou um cardeal vem a público para condenar o aborto,
fica a impressão de que a Igreja sempre foi contra. Só que não é bem
assim. Já houve um tempo em que a interrupção da gravidez até foi
tolerada pelas lideranças católicas. Na verdade, o que ocorre é que os
teólogos cristãos nunca foram capazes de chegar a um consenso sobre o
tema.
Segundo o escritor e religioso dominicano Frei Betto, a oscilação da
Igreja entre condenar o aborto e admiti-lo em certas fases da gravidez é
histórica. Por trás disso, sempre esteve a discussão sobre qual é o
momento em que o feto pode ser considerado ser humano. "No século 4,
Santo Agostinho defendia que só a partir de 40 dias após a fecundação se
poderia falar em pessoa", diz o religioso. "Quase 1 000 anos depois, no
século 13, São Tomás de Aquino reafirmou não reconhecer como humano o
embrião que não completou 40 dias, quando lhe seria infundida a alma
racional". Essa posição, de acordo com Frei Betto, virou doutrina
oficial da Igreja a partir do Concílio de Trento (século 16). Mas foi
contestada por teólogos que, baseados na autoridade de Tertuliano
(século 3) e de Santo Alberto Magno (século 13), defendiam a hominização
imediata - ou seja, o ser humano existe desde o momento da fecundação.
Prevaleceu essa tese, que acabou incorporada pela encíclica Apostolicae
Sedis (1869), na qual o papa Pio 9º condena toda e qualquer interrupção
voluntária da gravidez.
Para a holandesa Rebecca Grompers, da organização pró-legalização do aborto Women on Waves
(Mulheres sobre Ondas), essa foi uma decisão política. Em meio aos
conflitos pela unificação da Itália, Pio 9º precisou da proteção das
tropas de Napoleão 3º. "O imperador tinha problemas com a baixa
natalidade, que prejudicava seus planos de industrialização. Então,
conseguiu que o papa declarasse que a alma humana era incorporada na
concepção. Em troca, a França o ajudou a retomar sua posição no
Vaticano", diz Grompers. No livro Life as It Is ("A Vida como Ela
É", inédito no Brasil), o biólogo americano William F. Loomis confirma o
"toma lá, dá cá": "Pio 9º declarou que a vida começa na concepção só
para ser protegido".
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